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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 040593 / 04059931.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.5 KB  |  60 lines
  1. <text id=93TT1365>
  2. <title>
  3. Apr. 05, 1993: The Threat That Lingers
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Apr. 05, 1993  The Generation That Forgot God        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. RUSSIA, Page 26
  13. The Threat That Lingers
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     The threat once posed by the Soviet military machine has
  17. vanished along with the Soviet Union, but Russia still has
  18. thousands of nuclear weapons that could destroy the U.S. in less
  19. than an hour. As President and commander in chief, Boris
  20. Yeltsin has the power to use them. In a political crisis, the
  21. West naturally seeks reassurance that the finger on the nuclear
  22. trigger is steady and that the missiles are under control.
  23. </p>
  24. <p>     "We are monitoring that very closely," Bill Clinton said
  25. last week. "We have no reason to be concerned that the
  26. command-and-control procedures have been interrupted." That
  27. process is more complicated in Russia than in Washington, where
  28. Clinton has instant access to the "nuclear football," an attache
  29. case containing the codes that launch U.S. missiles.
  30. </p>
  31. <p>     According to a new study by Bruce Blair of the Brookings
  32. Institution, the Russian President and Defense Minister must
  33. jointly transmit an order to fire missiles to the uniformed
  34. chiefs of the general staff and the rocket forces, who both hold
  35. the launch codes. This Russian form of group responsibility
  36. depends on the military's obedience to political leaders. If
  37. Yeltsin was ever forced out of office, Vice President Alexander
  38. Rutskoi would be his legal successor; if Yeltsin refused to
  39. accept dismissal, which of the two would the generals choose to
  40. obey? Whatever they might decide, the ability to launch the
  41. missiles would remain in the hands of the military.
  42. </p>
  43. <p>     Just as worrisome are the former Soviet warheads outside
  44. Russia's control. Ukraine, where 176 intercontinental missiles
  45. are based, has pledged to dismantle them under the two START
  46. treaties and sign the nuclear nonproliferation agreement. But
  47. it has taken no steps in that direction, and Foreign MinAnatoli
  48. Zlenko said last week that the political turmoil in Russia made
  49. his country less willing to let go of its missiles. Even "more
  50. precarious" and harder to control, says Blair, are 600 nuclear
  51. bombs stockpiled in Ukraine that belonged to the former Soviet
  52. Union. Ukraine wants security guarantees and aid from the U.S.
  53. and Russia before it agrees to give up all its nuclear arsenal.
  54. </p>
  55.  
  56. </body>
  57. </article>
  58. </text>
  59.  
  60.